Усушкой называется уменьшение линейных размеров и объема древесины при удалении из нее связанной влаги. Усушка по разным направлениям неодинакова. Микрофибриллы в клеточной оболочке расположены преимущественно вдоль оси клетки, а связанная влага заполняет промежутки между ними. При удалении этой влаги из древесины больше изменяются поперечные размеры в радиальном и тангенциальном направлениях. В тангенциальном направлении усушка в 1,5-2 раза больше, чем в радиальном. Усушка вдоль волокон незначительна.
Усушка, которая происходит при удалении всей связанной
влаги, называется полной. Чтобы произошла полная усушка, влажность древесины
должна снизиться о г предела гигроскопичности до нуля. В среднем полная
линейная усушка в тангенциальном направлении составляет 6-10, в радиальном- 3-5
и вдоль волокон-0,1 - 0,3%.
Для определения полной усушки образцы помещают в воду и по достижении
влажности, соответствующей пределу насыщения, измеряют линейные размеры
микрометром, штангенциркулем. Затем образцы высушивают в сушильном шкафу до
абсолютно сухого состояния и измеряют линейные размеры.
Обычно при расчетах усушку вдоль волокон не учитывают из-за ее малой величины.
При распиловке бревен на доски предусматривают припуски на усушку с тем, чтобы
после высыхания пиломатериалы на заготовки имели заданные размеры.